Calle de Santa Clara

La calle discurre desde la plaza de Santiago hasta la calle de Vergara, en el barrio de Palacio del distrito Centro. Hasta las demoliciones napoleónicas se llamó Ancha de Santa Clara, diferenciándose así de la ya desaparecida Angosta de Santa Clara, vía paralela de menor anchura que no sobrevivió a los derribos del primer tercio del siglo XIX. El convento lo fundó Catalina Núñez, segunda esposa de Alonso Álvarez de Toledo, contador mayor de Juan II de Castilla y de su hijo el príncipe Enrique, con licencia del papa Paulo II concedida en 1470. Las casas sobre las que se levantó el monasterio pertenecían al propio contador, y habían servido de alojamiento temporal a Juan II y a su valido Álvaro de Luna, maestre de Santiago, quien se hospedó allí en 1435. Pedro de Répide recoge que en ese mismo solar nació Juan de Luna, hijo del condestable, y que fueron padrinos el propio rey y la reina. Catalina Núñez, viuda desde 1457, se retiró a esta fundación y fue enterrada en la capilla mayor. Su lauda sepulcral en alabastro, fragmentada, se conserva hoy repartida entre el Museo Arqueológico Nacional, el Museo de Santa Cruz de Toledo y la parroquia de Polán. La comunidad de clarisas franciscanas residió en este lugar durante casi 340 años. Con la ocupación francesa, el convento fue demolido en 1809 dentro de las operaciones urbanísticas de José I para construir la Plaza de Oriente. Las monjas se trasladaron en sucesivas etapas, primero al convento de la Latina, luego a la Carrera de San Francisco, y finalmente al palacio del duque de Montemar en la calle Ancha de San Bernardo, donde una Real Orden de 31 de mayo de 1838 cedió el edificio a la recién creada Escuela Normal de Maestros de Madrid. Una vez desaparecido el convento y ensanchada la vía por los derribos, el barrio adquirió otra vocación. En el número 3 vivió Mariano José de Larra, que se disparó un tiro en la sien derecha el 13 de febrero de 1837, lunes de Carnaval, a las ocho menos cuarto de la tarde, poco después de que Dolores Armijo subiera a su casa por última vez para recuperar las cartas que habían intercambiado y comunicarle que se reconciliaba con su marido y partía a Filipinas. Quien encontró el cuerpo fue su hija Adela, que entró a darle las buenas noches; otra versión señala al banderillero sevillano apodado Mirandita, alertado por el disparo. En la misma casa murió el periodista y político Narciso de la Escosura el 4 de febrero de 1875.

El 13 de febrero de 1837, lunes de Carnaval, Mariano José de Larra se disparó en la sien en su piso del número 3 de esta calle, a los 27 años. Dolores Armijo había subido esa tarde acompañada de su cuñada a recuperar las cartas que los dos habían intercambiado; le comunicó que volvía con su marido y se marchaba a Filipinas. Larra se quitó la vida minutos después. Su hija mayor Adela entró a darle las buenas noches y encontró el cuerpo.