Calle del Conde de Lemos

La calle de Conde de Lemos es un tramo corto, de unos 84 metros, entre la calle del Espejo y la plaza de Santiago, en el barrio de Palacio. Recuerda a un noble gallego que pasó a la historia menos por su poder que por la gente a la que sostuvo. Pedro Fernández de Castro, conde de Lemos, fue una de las figuras más influyentes del reinado de Felipe III: virrey de Nápoles, presidente del Consejo de Indias con solo veintisiete años. Pero su verdadero imperio fue otro. A su servicio o bajo su protección pasaron los nombres mayores del Siglo de Oro. Lope de Vega fue su secretario; Quevedo, Góngora y los Argensola dependieron de su mecenazgo. Y Cervantes, ya viejo y sin fortuna, le dedicó casi todo lo que escribió al final, incluida la segunda parte del Quijote y, en su lecho de muerte, el Persiles. Murió en 1622 en su palacio de la propia plaza de Santiago. Un detalle para quien mire la placa: durante casi dos siglos el rótulo dijo «Conde de Lemus», con u, y la grafía equivocada sobrevivió en la chapa hasta alrededor de 1971.

Cuatro días antes de morir, el 19 de abril de 1616, Cervantes firmó la dedicatoria de los Trabajos de Persiles y Sigismunda al conde de Lemos. En esa carta escribió: «Puesto ya el pie en el estribo, con las ansias de la muerte, gran señor, esta te escribo». Murió el 23 de abril. Las investigaciones en el archivo de la Casa de Alba no encontraron ningún documento que acredite que el conde tuviera noticia de esta última dedicatoria.