Calle de Peña de Francia

La calle discurre en el barrio de Embajadores, distrito Centro, entre las calles de Rodas y del Casino, con un trazado de unos 192 metros. Su superficie actual es adoquinada y el tramo tiene carácter peatonal con acceso restringido a vehículos de servicio. Hasta cierta fecha no precisada en las fuentes consultadas, la vía figuraba en el nomenclátor como Calle de Ministriles Chica. El nombre le venía de su proximidad a la Calle de los Ministriles, que tomó el suyo de los ministriles — voz que designaba indistintamente a los alguaciles menores de la Villa y a los músicos de viento que tocaban en actos religiosos y profanos. El manuscrito de 1625 *Libro de los nombres y calles de Madrid* [E-Mn Mss/5918] ya registra la trompetera de Juan de Medina en la «traviesa de la calle del Sol, bajando por la calle de la Peña de Francia», lo que sitúa el topónimo en uso al menos desde el primer cuarto del siglo XVII. El cambio de denominación se atribuye a la devoción de un vecino. Según la tradición recogida por Madripedia — que a su vez remite al acervo de los cronistas del callejero madrileño —⁠, el capitán Juan Delgado vivió en esta calle y guardaba en su casa una imagen de Nuestra Señora de la Peña de Francia que había traído a su regreso de las guerras de religión en Francia. Los Tercios de Felipe II intervinieron en esos conflictos entre 1587 y 1593, período que coincide históricamente con la guerra entre Felipe II y Enrique III de Francia. El capitán, de vuelta a Madrid, habría traído la imagen como exvoto desde el santuario salmantino o como copia devocional, práctica frecuente entre soldados del período. La advocación de la Peña de Francia procede del monte del mismo nombre en la sierra de Salamanca (municipio de El Cabaco), donde en 1434 el peregrino Simón Vela halló una talla de la Virgen. El santuario, bajo custodia dominica desde 1436, se convirtió en uno de los focos marianos más activos de Castilla. El topónimo «Francia» del monte no remite al país vecino sino a la repoblación medieval de esa comarca con colonos francos llegados a petición de Alfonso VI. La devoción alcanzó Madrid en el siglo XVI y dejó también huella en otros conventos y advocaciones de la ciudad.

El capitán Juan Delgado, vecino de la calle, habría traído una imagen de Nuestra Señora de la Peña de Francia al volver de las guerras de religión en Francia bajo Felipe II (c. 1587-1593). La imagen, venerada en su domicilio, dio nombre a la vía. La devoción privada de un soldado dejó así su rastro en la topografía urbana de Lavapiés.