Calle de Madrid

Junto a la Plaza de la Villa, donde Madrid guardó su corazón municipal antes de que Felipe II trajera la corte en 1561, hay una calle que lleva el nombre de la ciudad entera y mide apenas unos pasos. La Calle de Madrid une la Calle del Duque de Nájera con esa plaza y se disputa con la Calle de Rompelanzas el título de vía más breve del casco antiguo. A los cronistas del XIX les fascinó la paradoja: una calleja tan estrecha que ningún portal se abría a ella y ningún carruaje cabía por su empedrado llevaba el nombre de la ciudad. Pertenece al núcleo más antiguo de la villa, junto a las calles del Codo y del Cordón, de trazado medieval. El gesto que la cambió para siempre llegó en el siglo XX: el arquitecto Luis Bellido levantó sobre ella, entre 1910 y 1914, un pasadizo elevado de estilo plateresco que une la Casa de Cisneros con la Casa de la Villa. Hoy la calle es ese paso bajo arco, sin portales propios.

Mesonero Romanos apuntó la ironía con una sola frase: la calleja más miserable del casco antiguo llevaba «el pomposo nombre de calle de Madrid». Pedro de Répide completó el retrato: tan estrecha que no tenía portadas ni admitía carruajes, y su único negocio era una taberna con un rótulo que mezclaba francés y castellano sin explicación aparente.