Calle de la Escuadra

La calle se abre entre la Calle de la Torrecilla del Leal y la Calle de la Primavera, en el barrio de Embajadores (Lavapiés), distrito Centro, código postal 28012. Coordenadas aproximadas: 40°24'35«N, 3°41'59»O. Su trazado es corto y angular; tiene al menos ocho portales numerados (1, 2, 3, 4, 5, 8, 9, 11). En el plano de Pedro Texeira (1656) la vía aparece sin denominación. En el de Nicolas Chalmandrier (1761), grabado por encargo de Carlos III, consta como Calle de Santa Inés. En el Plano Topográfico de Antonio Espinosa de los Monteros (1769), levantado por orden del Conde de Aranda, ya figura con el nombre actual de Calle de la Escuadra. El cambio de nombre se sitúa por tanto entre 1761 y 1769. Peñasco y Cambronero (1889) y, después, Pedro de Répide recogen tres hipótesis. La primera atribuye el nombre a un cosmorama que ciertos extranjeros instalaron en tiempos de Felipe II para mostrar la Grande y Felicísima Armada y su desastre; se añade que el propio rey y los príncipes acudieron a verlo. La segunda señala que el nombre responde a la forma quebrada del trazado. La tercera dice que dos capitanes de la Armada Invencible residieron en esta calle. Los tres cronistas tratan estas versiones como variantes en paralelo sin resolver la cuestión, lo que el blog Fotopaseo por Madrid (Azcona Jaén, 2015) describe como «evangelios sinópticos» de la odonimia madrileña. La hipótesis del cosmorama es la más débil. El cosmorama como dispositivo óptico fue inventado en París en 1808 por el abad Gazzera; en España no llegó hasta la década de 1830. No pudo existir en tiempos de Felipe II (muerto en 1598). El término pudo aplicarse retrospectivamente a cualquier exhibición de vistas, pero no hay ningún documento que acredite tal espectáculo en esta calle ni en sus alrededores. La leyenda de los dos capitanes tampoco tiene respaldo documental conocido. La explicación toponímica por la forma física es coherente con el patrón del callejero histórico madrileño: la Calle del Codo, pocos metros al norte, recibe su nombre exactamente por la misma razón, y el Nomenclátor de Madrid reconoce ambas calles como ejemplos de la serie de vías que tomaron nombre de su planta angular. La obra de referencia «Los nombres de las calles de Madrid» (Ayuntamiento de Madrid, 2012) registra esta calle en la página 113 bajo la voz Escuadra, sin zanjar definitivamente el origen pero considerando la forma de la planta como la explicación más verosímil.

El cosmorama que, según la leyenda, dio nombre a la calle habría sido instalado en tiempos de Felipe II para representar el desastre de la Armada Invencible. El problema es que el cosmorama fue inventado en París en 1808, más de dos siglos después. Los cronistas del siglo XIX que recogieron la historia, Peñasco-Cambronero y Répide, aplicaron el nombre de un artefacto de su época a un espectáculo hipotético del siglo XVI sin advertir la contradicción cronológica.