Calle de Jesús del Valle

Antes de 1600, el terreno comprendido entre la calle del Pez y el solar que hoy ocupa la calle del Espíritu Santo era campo abierto con algunas fincas cercadas. Luis Valle de la Cerda, Contador Mayor de la Santa Cruzada y consejero de Hacienda de Felipe II, poseía allí una quinta. Colindaba con el vallado de Juan López de Lezárraga, secretario y contador de los Reyes Católicos, ejecutor testamentario de la reina Isabel. Lezárraga fue denunciado ante el Santo Oficio por su presunta ascendencia judeoconversa. Superado el proceso con prueba de limpieza de sangre, atribuyó su salvación a la intercesión de una imagen del Niño Jesús que veneraba. En señal de agradecimiento hizo construir una pequeña capilla en la puerta de su finca, que el vecindario empezó a llamar «Jesús del Valle». La imagen fue trasladada posteriormente a un retablo en la fachada de la casona de los Valle de la Cerda, en la esquina con la calle del Pez, lo que ancló el topónimo a la familia que daba el segundo componente del nombre. La calle aparece ya rotulada con ese nombre en el plano de Pedro Texeira (1656), lo que fija el topónimo como anterior a mediados del siglo XVII. Mesonero Romanos, en su *El antiguo Madrid* (1861), declara no conocer la etimología de esta calle —⁠junto a otras vecinas como del Rubio, del Tesoro o de las Pozas⁠—⁠, lo que indica que la tradición ya se había diluido para entonces, aunque Répide y la Madripedia la recogen a partir de fuentes anteriores. La relación con los Valle de la Cerda se prolonga en el tiempo: Teresa Valle de la Cerda, de esa misma estirpe, fundó en 1623 el convento de San Plácido en la calle del Pez, justo en la manzana opuesta. En el número 6, hacia 1846-1849, Manuel Rivadeneyra instaló una de sus imprentas. Allí se editaron los primeros tomos de la *Biblioteca de Autores Españoles*, colección de 71 volúmenes de clásicos castellanos publicada entre 1846 y 1880. Los colofones de varios de esos volúmenes llevan la dirección «Jesús del Valle, 6». La calle alberga también el edificio que fue palacio del conde de Murillo —⁠residencia de Esperanza Aguirre⁠—⁠, una antigua casona del siglo XVIII discreta frente al tráfico del barrio.

En el número 6 de la calle funcionó, hacia 1846-1849, la imprenta de Manuel Rivadeneyra. Desde ese taller salieron los primeros tomos de la Biblioteca de Autores Españoles, la primera colección sistemática de clásicos de la lengua castellana editados con criterio filológico. Los colofones de esas ediciones llevan impresa la dirección «Jesús del Valle, 6, Madrid».