Calle de El Salvador

Al sur de la Plaza Mayor, en el barrio de Sol, la calle de El Salvador traza un trayecto corto entre la calle Imperial y la plaza de la Provincia. Todo su flanco oriental lo cubre una sola fachada: la del Palacio de Santa Cruz, que Felipe IV mandó levantar entre 1629 y 1636 con proyecto de Juan Gómez de Mora, no como sede diplomática sino como Sala de Alcaldes y Cárcel de Corte. Hoy alberga el Ministerio de Asuntos Exteriores. El nombre viene de una vecindad menos visible. A espaldas del edificio carcelario, hacia 1658, se instalaron el oratorio y la casa de los misioneros del Salvador. La congregación se quedó hasta 1767, cuando Carlos III le entregó el noviciado que los jesuitas tenían en la calle de San Bernardo. Cambiaron los dueños y el uso del suelo, pero el nombre religioso siguió firme.

Una tradición popular, recogida por Peñasco y Cambronero (1889) y reproducida por Pedro de Répide, atribuye el nombre de la calle a Agustín Picazo, zapatero con taller en ella, que supuestamente salvó a una dama de un asalto; los propios cronistas la califican de leyenda frente a la explicación institucional.