Calle Costanilla de San Andrés

La Costanilla de San Andrés sube desde la calle de Segovia, roza el jardín del palacio del príncipe de Anglona y se abre en la plaza de la Paja antes de morir en la plaza de los Carros. Ese ensanche fue durante siglos el gran mercado del Madrid anterior a la Plaza Mayor: allí la iglesia de San Andrés subastaba el pienso para sus mulas, y de aquella paja vendida al por mayor le quedó el nombre. La parroquia que da apellido a la cuesta se alza sobre el solar donde la tradición coloca la principal mezquita del Madrid musulmán. Los Reyes Católicos la escogieron como capilla real y tendieron un pasadizo desde el palacio de los Lasso para oír misa sin pisar la calle. A su lado, la Capilla del Obispo —⁠fundada por Francisco de Vargas y rematada por su hijo entre 1520 y 1535⁠— nació para guardar los restos de San Isidro, aunque un pleito devolvió el cuerpo del santo a la parroquia en 1544. El palacio de los Vargas acumuló desgracias de novela: saqueo comunero, incendio, y en el siglo XIX un teatro que ardió y la Caja de Baldomera Larra, tenida por el primer fraude piramidal documentado en España. En 1936 la iglesia ardió y perdió toda su dotación artística; se reconstruyó entre 1986 y 1990.

En las plantas altas del palacio de los Vargas, que da fachada a la costanilla, Baldomera Larra —⁠hija del escritor Mariano José de Larra⁠— instaló en los años 1870 la Caja de Imposiciones, una entidad que captaba ahorros de vecinos y trabajadores prometiendo rentabilidades imposibles. Cuando quebró, dejó a miles de imponentes sin sus depósitos. Los historiadores la consideran el primer fraude piramidal documentado en España.