Travesía de la Encomienda

La Travesía de la Encomienda es un atajo brevísimo entre la calle de Juanelo y la calle de la Encomienda, en pleno barrio de Embajadores. Su nombre viene de partir en parcelas una finca que en la Edad Media pertenecía a la Orden Militar de Santiago. La quinta tuvo dueños de fábula. Hacia 1286, Pedro Núñez, maestre de la Orden, compró en aquel extrarradio una casa de campo con huerta y mandó esculpir sobre la puerta la cruz de Santiago. Al morir la dejó a una encomienda de la Orden, y esa palabra bautizó el lugar entero. Bajo Juan II, el condestable Álvaro de Luna se apropió de la finca; cuando le confiscaron los bienes en 1453, la casa se abandonó, pero la portada con el escudo siguió en pie, sobreviviendo a su dueño caído. El resto del solar se loteó para viviendas y la calle abierta en el antiguo acceso tomó el nombre de Encomienda, ya dibujado en el plano de Texeira de 1656. La travesía, que en 1769 figuraba como calle del Sacramento, adoptó en 1835 el nombre de la vía mayor.

Según Peñasco y Cambronero, la portada de la casa de Pedro Núñez, con el escudo de la cruz de Santiago, se mantuvo en pie mucho después de que el edificio se arruinara. Los hermanos Abad, al comprar el solar, respetaron expresamente esa fachada heráldica, que siguió visible en la calle cuando ya no quedaba rastro de la casa original. Es el escudo el que preservó la memoria del lugar hasta que el nombre la fijó para siempre.