Plaza de Celenque

La plaza de Celenque se abre como un respiro al final de la calle del Maestro Victoria, pegada al recinto de las Descalzas Reales. Quien la cruza hoy pisa un espacio más estrecho que el del Siglo de Oro: en el plano de Texeira de 1656 aparece con bastante más holgura, prueba de cómo la ciudad le fue comiendo terreno. El nombre viene de Juan de Córdoba y Zelenque, caballero del siglo XV que vivió aquí y fue alcaide de la Casa Real del Pardo. Su apellido, abreviado, terminó nombrando el lugar. El solar tuvo después un desfile de propietarios que parece una guía nobiliaria, y en 1713 Felipe V cedió la finca vecina para alojar el Monte de Piedad; durante décadas la entrada principal de la Caja de Madrid estuvo justo aquí. La plaza nunca tuvo vocación de destino, sino de umbral. Sigue haciendo lo de siempre: enlazar el bullicio comercial del Arenal con el silencio del convento de las Descalzas.

En su artículo de 1928 «Plazuelas, calles y plazas», el escritor Corpus Barga llamó a la de Celenque «la más madrileña de las plazas». Claudio Sánchez Albornoz, historiador de la identidad española, pasó aquí su infancia y en sus memorias de 1979 (Confidencias) escribió que al evocar Madrid le asaltaba «un catarata de recuerdos de mi vida en Madrid en los años treinta… y la casa materna de la plaza del Celenque». El Ayuntamiento instaló una placa en su honor el 3 de enero de 1984, diseñada por Joaquín Roldán Pascual y esculpida por Miguel Ángel López Calleja.