Calle Juan de Herrera

El convento que ocupaba este tramo del barrio de Palacio, entre Calderón de la Barca y la plaza de San Nicolás, se llamaba de Constantinopla, por una imagen de la Virgen llegada de Oriente. La desamortización lo borró del mapa en 1836, y sobre su solar se trazaron dos calles nuevas, una dedicada a Juan de Herrera. El homenaje tenía sentido allí: Herrera murió en Madrid en 1597 y lo depositaron en San Nicolás de los Servitas, la iglesia más antigua de la ciudad, que abre a la plaza donde muere la calle. Arquitecto de Felipe II, trazó el Puente de Segovia y las primeras líneas de la futura Plaza Mayor, y fundó en 1582 la Academia Real de Matemáticas. Su manera de construir —⁠ornamento al mínimo, el volumen por encima del adorno, torres de pizarra⁠— dio nombre a un estilo, el herreriano.

Juan de Herrera fue enterrado en la iglesia de San Nicolás de los Servitas —⁠la más antigua de Madrid, a cuya plaza desemboca la calle⁠— pero sus restos no permanecieron allí. En su testamento de 1584, trece años antes de morir, había dispuesto que lo trasladaran a la iglesia de San Juan Bautista de Maliaño, en Cantabria, tierra natal de su familia. La voluntad se cumplió: el arquitecto que más marcó el Madrid de los Austrias descansa hoy a 450 kilómetros de la calle que lleva su nombre.