Calle del Duque de Fernán Núñez

Calle del Tinte. Así se llamó durante siglos este tramo corto de Embajadores, y el motivo era literal: aquí trabajaba la tintorería del magistrado municipal Carlos Gutiérrez de la Peña. Un topónimo de oficio, pero atado a un negocio concreto y a su dueño. En 1901 el ayuntamiento cambió el rótulo para honrar al duque consorte de Fernán Núñez, comisario del Retiro durante la Restauración. Desde ese cargo impulsó en 1874 la apertura del Paseo de Coches del parque, y pagó de su propio bolsillo 50.000 de las 110.000 pesetas que costó la obra. La calle bordea el palacio familiar, que asoma por la Calle de Santa Isabel. Levantado sobre huertos del convento, fue en el siglo XIX uno de los grandes salones de la aristocracia madrileña, con bailes de máscaras e Isabel II entre los invitados. Hoy alberga la Fundación de los Ferrocarriles Españoles.

En el baile de máscaras de abril de 1863 que los duques de Fernán Núñez organizaron en el palacio de la calle Santa Isabel, Isabel II se presentó disfrazada de reina Ester. La crónica de sociedad destacó la suntuosidad del traje y la cantidad de joyas que lucía la reina. El palacio al que da acceso lateral la calle fue durante esa época el centro de la vida aristocrática madrileña.