Calle del Duque de Fernán Núñez

La calle une la Calle de Atocha con la Calle de Santa Isabel, en el barrio de Embajadores (distrito Centro), con una longitud aproximada de 82 metros. Su trazado discurre paralelo al flanco lateral del Palacio de Fernán Núñez, sede histórica de la familia ducal, situado en el número 44 de Santa Isabel. Antes de 1901 se llamaba Calle del Tinte, por una tintorería que perteneció al magistrado municipal Carlos Gutiérrez de la Peña. El oficio tintorero dejó nombre en muchas calles del Madrid artesanal; en este caso el topónimo remitía a un comercio concreto y a su propietario, no a un gremio disperso por el barrio. El acuerdo de 1901 honró la memoria de Manuel Falcó y D'Adda, marqués de Almonacir y duque consorte de Fernán Núñez por su matrimonio en 1852 con María del Pilar Osorio y Gutiérrez de los Ríos, III duquesa titular. Falcó había muerto en mayo de 1892. Fue senador vitalicio, embajador de España en París (1881-1883) y comisario del parque del Retiro durante la Restauración, cargo desde el que impulsó en 1874 la apertura del Paseo de Coches —⁠bautizado entonces como Paseo del Duque de Fernán Núñez⁠—⁠, para cuya construcción aportó de su bolsillo 50.000 pesetas de las 110.000 que costó la obra. El palacio de Santa Isabel, epicentro social del ducado en el siglo XIX, fue construido sobre terrenos procedentes de los huertos del Convento de Santa Isabel. Las obras del edificio actual las dirigió Martín López Aguado entre 1847 y 1849, cuando la joven III duquesa Pilar Osorio acababa de cumplir dieciocho años. Durante las décadas siguientes el palacio fue escenario de los bailes de máscaras y recepciones más concurridas de la aristocracia madrileña, con asistencia regular de Isabel II. En 1941 lo adquirió la Compañía Nacional de los Ferrocarriles del Oeste de España; desde 1985 es sede de la Fundación de los Ferrocarriles Españoles. El linaje nobiliario que da nombre a la calle tiene raíces medievales: el condado de Fernán Núñez fue creado por Felipe IV el 16 de abril de 1639 en favor de Alonso Estacio Gutiérrez de los Ríos sobre un señorío que la familia llevaba gobernando desde el siglo XIV. Fernando VII elevó el título a ducado en 1817, cuando su poseedor, el futuro I duque, acababa de concluir una larga misión diplomática en Londres y París y de participar como plenipotenciario español en las negociaciones del Congreso de Viena. El I duque murió en París en noviembre de 1822, a los 43 años, a consecuencia de una caída de caballo. Peñasco y Cambronero, que publicaron su diccionario callejero en 1889, todavía recogían la vía bajo su denominación anterior; el cambio de 1901 es posterior a esa obra de referencia.

En el baile de máscaras de abril de 1863 que los duques de Fernán Núñez organizaron en el palacio de la calle Santa Isabel, Isabel II se presentó disfrazada de reina Ester. La crónica de sociedad destacó la suntuosidad del traje y la cantidad de joyas que lucía la reina. El palacio al que da acceso lateral la calle fue durante esa época el centro de la vida aristocrática madrileña.