Calle de San Cosme y San Damián

La calle de San Cosme y San Damián baja de la calle de Santa Isabel a la calle de la Fe. Por el norte roza el Palacio de Fernán Núñez, y el nombre nació de la capilla de otro palacio, el del marqués de Aitona, donde se veneraba a los dos santos. Cosme y Damián eran hermanos, médicos y oriundos de Arabia. Ejercieron en Cilicia durante el siglo III y curaban a sus enfermos sin cobrarles un solo dinero, de ahí el apodo griego que la tradición les colgó: anárgiros, «los enemigos del dinero». Aquel desinterés no les ahorró un mal final: fueron ejecutados durante la persecución de Diocleciano. En Madrid la devoción venía de lejos. Una hermandad de médicos, cirujanos y farmacéuticos existía ya en 1583 y llegó a tener capilla y retablo en el Convento del Carmen Calzado, que ardió en 1936. El entorno de la calle formaba parte de la zona de hospitales y conventos que se extendió al sur de la muralla desde tiempos de Felipe II, lo que explica que terminara dedicada a unos médicos sin sueldo.

El milagro más célebre atribuido a los santos es el trasplante de una pierna gangrenada al sacristán Justiniano de la basílica romana que el papa Félix IV les había dedicado: los santos aparecieron de noche, amputaron el miembro infectado y cosieron en su lugar la pierna sana de un etíope recién fallecido, devolviendo al hombre su movilidad. El episodio, conocido como «el milagro de la pierna negra», quedó fijado en la iconografía occidental desde el siglo XIII y aparece representado en la placa cerámica del callejero de Madrid que Alfredo Ruiz de Luna ejecutó para el Ayuntamiento a partir de los años noventa, situada junto a la sede del Colegio Oficial de Médicos en la cercana calle de Santa Isabel.