Calle de Requena

La calle discurre de la calle de Lepanto a la de Bailén, paralela al flanco oriental de los jardines que flanquean el Palacio Real. Ocupa el solar de dos edificios reales desaparecidos: la Casa del Tesoro y la Biblioteca Real. La Casa del Tesoro era un edificio anejo al Alcázar donde vivieron servidores de la Casa Real y artistas de cámara; Diego de Velázquez residió allí desde 1652 hasta su muerte en 1660, en el mismo período en que pintó Las Meninas. Tras el incendio del Alcázar en 1734, Felipe V convirtió el edificio en Biblioteca Real. José Bonaparte ordenó su demolición hacia 1810 para liberar el espacio en torno al nuevo Palacio Real borbónico, aunque su reinado fue demasiado corto para completar los proyectos urbanísticos previstos. El viario resultante se configuró definitivamente durante el reinado de Isabel II. El trazado de la calle coincide con uno de los fragmentos más debatidos de la topografía defensiva medieval de Madrid. En los números 3 y 5, dentro del edificio que ocupó la sede de Paradores de Turismo, se conserva un lienzo de mampostería de piedra caliza y pedernal con refuerzos de ladrillo que apareció durante unas obras de reforma. Algunos historiadores sostienen que el recinto cristiano del siglo XII trazaba una curva pronunciada por la cercana calle del Espejo y continuaba por el actual trazado de Requena hasta empalmar con el primer perímetro islámico. Otros vinculan el muro a la muralla árabe del siglo IX, que en los Altos de Rebeque —⁠el promontorio sobre el que se asienta la calle⁠— alcanzaba su punto más alto. La cuestión no está resuelta. El nombre actual se impuso tras el episodio de 1836. Requena, ciudad entonces encuadrada en la provincia de Cuenca hasta su reasignación a Valencia en 1851, había mostrado una fidelidad isabelina activa: el año anterior, en septiembre de 1835, la misma guarnición ya había repelido incursiones del caudillo carlista Ramón Cabrera. La designación de la calle forma parte de una serie de bautizos topónimos madrileños de la época isabelina que convertían el callejero en mapa de lealtades: en el mismo entorno del Palacio se rotulan por entonces la calle de Lepanto y la de Bailén, batallas del ciclo napoleónico que la monarquía restaurada reinterpretaba como glorias propias. El edificio en calle Requena 1 alberga hoy la Escuela Superior de Música Reina Sofía desde 2008.

Cuando el general carlista Gómez exigió la rendición de Requena el 13 de septiembre de 1836, el coronel José Ruiz de Albornoz respondió que prefería «enterrarse bajo las ruinas de la patria» antes que capitular. Los carlistas —⁠14.000 infantes y 400 caballos, según las crónicas locales⁠— desistieron sin disparar un solo tiro. La acción tuvo resonancia en Madrid: diez días después, la Gaceta de Madrid publicó el título honorífico y la ciudad obtuvo, además del rótulo en la capital, una bandera con el privilegio de que «la Bandera de Requena no se inclina ante nada ni nadie».