Calle de Lepanto

La calle arranca en la plaza de Ramales y termina en la plaza de Oriente; su longitud es de unos 80 metros. El suelo que pisa nació de una destrucción: entre 1809 y 1811 José I Bonaparte mandó derribar el barrio medieval que se apretaba ante el Alcázar, incluidas calles como del Tesoro, de la Parra, del Carnero, del Buey, del Juego de Pelota y del Jardín de la Priora. El resultado fue un gran descampado, conocido popularmente como lodazal, que tardó décadas en urbanizarse. La reforma definitiva de la plaza de Oriente se completó hacia 1844 según diseño de Narciso Pascual y Colomer, ya bajo Isabel II, y las calles que la bordean recibieron sus nombres a partir de entonces. El Ayuntamiento eligió para ellas una serie coherente de victorias militares de la corona española: San Quintín (1557), Pavía (1525), Felipe V, Carlos III y Lepanto (1571) forman ese conjunto de odónimos castrenses que enmarca aún hoy el perímetro occidental del entorno del Palacio Real. La calle en sí pertenece al barrio de Palacio, distrito Centro. En el número 6 una placa municipal (instalada en 1990) recuerda que allí estuvo la Casa de las Matemáticas, donde vivió Juan Gómez de Mora, maestro mayor de obras de la ciudad y arquitecto real, desde 1614 hasta su muerte en 1648. Esa academia, fundada por Felipe II en 1582, era el principal centro de enseñanza de matemáticas, cosmografía y arquitectura de la monarquía hispánica. La batalla que da nombre a la calle tuvo también presencia literaria directa: Miguel de Cervantes combatió en ella a bordo de la galera Marquesa, enfermo de fiebres pero negado a bajar a cubierta. Recibió tres arcabuzazos; el tercero inutilizó su mano izquierda. Un documento del Archivo General de Simancas (el parte de la batalla) lo cita entre los heridos de consideración como «Miguel de Cerbantes». Años después, en el prólogo de las Novelas ejemplares, escribió que había perdido la mano izquierda en «la más memorable y alta ocasión que vieron los pasados siglos, ni esperan ver los venideros». Peñasco y Cambronero (1889), al describir la calle, la califican de «apertura moderna» y reproducen el contexto histórico de la batalla haciendo referencia a Felipe II y a las 200 galeras y 50.000 infantes de don Juan de Austria.

Miguel de Cervantes combatió en la batalla de Lepanto a bordo de la galera Marquesa, con fiebre, tras negarse a quedarse en la enfermería. Recibió tres disparos de arcabuz, uno de los cuales le dejó la mano izquierda inútil para siempre. El parte de la batalla conservado en el Archivo General de Simancas lo menciona nominalmente como «Miguel de Cerbantes» entre los heridos de consideración. En el prólogo de las Novelas ejemplares Cervantes recordó la jornada como la más «memorable y alta ocasión» que vieron los siglos pasados ni esperan ver los venideros.