Calle de los Libreros

La Calle de los Libreros sube apenas doscientos metros desde la Gran Vía hasta la calle de la Estrella, en el barrio de Universidad. En el plano de Teixeira (1656) figura como Calle del Pozo: aquí había un pozo de verdad, cuando este rincón de Madrid era todavía descampado. El siglo XIX le trajo mala fama. En 1893 se rebautizó Calle de Ceres, y el nombre le sentaba tan mal que se bromeaba con que Venus habría encajado mejor: era una de las calles de la prostitución del centro. Valle-Inclán dejó su atmósfera en Luces de Bohemia. El oficio llegó antes que el nombre. Josefa Borrás, doña Pepita, trasladó aquí su negocio de libros usados cuando la Gran Vía la dejó sin local; fiaba a los estudiantes cuando no les llegaba el dinero, y de su mostrador aprendieron los que abrieron media docena de librerías. En sus mejores años, entre los cincuenta y los noventa, la calle tuvo más de una docena a la vez. En 1943, según se cuenta a instancias de Pío Baroja, el Ayuntamiento atendió por fin al uso de la calle y la llamó de los Libreros.

Gustavo Adolfo Bécquer conoció en esta calle a Julia Espín, la cantante que se convertiría en musa de sus primeras Rimas. La encontró paseando junto a su amigo el escritor Julio Nombela, en la época en que la vía era aún Calle de la Justa o recién renombrada Ceres. La diferencia de clase frustró cualquier relación, pero el encuentro dejó huella en los poemas.