Calle del Marqués de Leganés

La calle del Marqués de Leganés bordea una manzana del barrio de Universidad donde se alza el palacio de Altamira, que Ventura Rodríguez proyectó en 1772 con cuatro fachadas. Solo llegó a levantarse el ala que da a Flor Alta; el resto quedó en el papel. Antes de ese palacio, la manzana ya tenía dueño ilustre. Allí vivió en el siglo XVII Diego Mexía Felípez de Guzmán, primer marqués de Leganés y primo del conde-duque de Olivares. Su pasión fue la pintura: reunió más de mil trescientas obras, y Rubens lo tuvo por uno de los mayores entendidos del mundo. El título acabó recayendo en la casa de Altamira, propietaria del palacio. Cuando el Ayuntamiento ordenó el callejero en 1894, la calle recibió el nombre de ese título. Antes había respondido a uno más humilde, calle de Aguadores. Hoy el viejo palacio es sede del Instituto Europeo de Diseño.

Debajo del jardín de la casa de Alonso de Peralta, contador real de Felipe II en esta zona del Madrid del siglo XVI, existía una mina o galería subterránea. Según recogen Peñasco y Cambronero (1889), algunas noches se oían desde la calle gritos desgarradores que pusieron en alerta al vecindario. Se encargaron misas en el convento de San Bernardo, próximo a la calle. Un fraile declaró que el espíritu de doña Munia Ximénez —⁠recién fallecida⁠— se le había aparecido para revelar que su hija pequeña yacía en el fondo de la mina: la niña había acompañado a un tío suyo a buscar un tesoro escondido por don Gonzalo del Pico, comendador de Alcántara asesinado cerca de la puerta de Santo Domingo, y quedó atrapada cuando una sección de la galería se derrumbó. El cuerpo fue encontrado y enterrado junto a sus padres. Peñasco y Cambronero son la fuente directa; Pedro de Répide retoma el episodio en «Las calles de Madrid».