Calle de las Amazonas

Apenas treinta y tres metros separan la plaza de Vara del Rey de la Ribera de Curtidores, en el corazón del Rastro, y en ese trecho minúsculo se abre la calle de las Amazonas, una de las de nombre más combativo de Madrid. El origen lo recogieron Peñasco y Cambronero en 1889. Para celebrar la entrada de Isabel de Valois en la corte en 1560, una comparsa de mujeres tomó el papel de las heroínas mitológicas: armadas con arco y flechas, ejecutaron a caballo ejercicios acrobáticos de notable destreza. Donde hoy se abre la calle había un corral de la Villa donde entrenaban y guardaban sus monturas, y de él pasó el nombre a la vía. Galdós dio fe de la leyenda al arrancar aquí su novela Nazarín, en 1895, buscando el Madrid más pobre del XIX. El rótulo actual, nueve azulejos talaveranos de Ruiz de Luna, compone la escena: dos amazonas a caballo, frente a frente, tensando el arco.

Galdós abrió «Nazarín» (1895) con una escena en esta calle, y antes de presentar a su protagonista se detuvo a explicar el topónimo. Describió el lugar como una de las ironías nomenclatoras de Madrid: «una calle cuya mezquindad y pobreza contrastan del modo más irónico con su altísono y coruscante nombre». La posada de la tía Chanfaina —⁠antesala de la peregrinación del cura Nazarín⁠— se alzaba en el número más humilde de una vía que llevaba el nombre de las guerreras del mito.