Calle de la Cruz Verde

La calle discurre en dirección sur-norte desde la calle de la Luna hasta la calle del Pez, paralela a la Carrera de San Bernardo, en el barrio de Universidad del distrito Centro. Su trazado es estrecho y de escaso recorrido, propio de las vías abiertas en la trama urbana consolidada del antiguo barrio de Maravillas. Répide la sitúa en el barrio de la Estrella del distrito Centro, adscrita a la parroquia de San Martín, y recoge la razón del nombre: fue en este punto, fuera del portillo de Santo Domingo, donde la Iglesia y el pueblo de Madrid asistían a los autillos —⁠actos de fe menores, con una o pocas causas, en contraste con los autos generales celebrados en plaza pública⁠— y a las ejecuciones del Santo Oficio. La gran cruz verde permanecía hincada en el lugar como señal del quemadero y como emblema jurisdiccional del tribunal. Suprimida la Inquisición por las Cortes de Cádiz y definitivamente abolida en 1834, la cruz desapareció, pero el topónimo ya estaba incorporado al callejero. Mesonero Romanos la menciona de pasada en su descripción del sector de Porta-Coeli y Maravillas del Manual de Madrid. Peñasco y Cambronero, en su obra de 1889, conjeturan que el nombre anterior pudo ser «de Tres Cruces», aunque ellos mismos consideran la hipótesis poco probable. En los planos de Teixeira (1656) y de Espinosa (1769) la calle ya figura con el nombre que conserva hoy, lo que descarta cualquier cambio de denominación documentado antes de esas fechas. La travesía paralela que comunica esta calle con la de San Bernardo se llamó «del Nabo» porque allí se instalaban puestos de hortalizas procedentes de Fuencarral. Suprimido ese comercio ambulante en 1835, la travesía adoptó el nombre de Travesía de la Cruz Verde. En la calle estuvo el Café de Prada, con entrada también por San Bernardo, que Répide y el escritor bohemio Emilio Carrere recuerdan como concurrido por estudiantes de la Universidad Central, jugadores de billar y figuras del Madrid literario de principios del siglo XX, entre ellas el escritor Eugenio Noel y el músico José Losada. El establecimiento ya no existe. Subsisten, o subsistían hasta fecha reciente, el bar Boñar de León y la librería El Filobiblión.

Emilio Carrere evocó en sus crónicas el Café de Prada, cuya entrada principal daba a San Bernardo pero que tenía acceso también por la Cruz Verde. Répide lo describe como «reducto sucesivo de estudiantes de la antigua Universidad Central, jugadores de billar» y de figuras del Madrid bohemio. Carrere cita expresamente a Eugenio Noel y al músico José Losada, colaborador en la ópera Maruxa, como asiduos del local.