Calle de Santa Águeda

La calle va de Santa Brígida a San Mateo, en el barrio de Justicia, entre las arterias de Fuencarral y Hortaleza. En el plano de Texeira (1656) figura como calle de San Antonio, derivando su nombre del propio hospital antoniano que delimitaba su flanco norte. La denominación Santa Águeda aparece ya consolidada en el siglo XVIII, cuando el hospital llevaba décadas en funcionamiento y sus salas habían marcado la toponimia local. El hospital ocupaba el bloque entre las calles Hortaleza, Santa Brígida y Farmacia. Tras la supresión de la Orden Antonina por Pío VI en agosto de 1787, el edificio quedó vacío; Carlos IV lo cedió en 1793 a los escolapios, que lo convirtieron en las Escuelas Pías de San Antón. La iglesia diseñada por Pedro de Ribera, completada en 1740, subsiste integrada en el conjunto. El cambio de uso borró la memoria funcional del hospital, pero los nombres de las dos calles adyacentes conservaron la nomenclatura de sus salas. A lo largo del siglo XIX la calle albergó industria artesanal y prensa: una calderería mecánica de Pedro Roussoulieres, una fábrica de tejas y la imprenta de Federico Escámez, donde se imprimía el diario católico La Discusión. A mediados del XIX el Teatro Martín, construido en 1870 por Carlos Martín con proyecto del arquitecto Manuel Felipe Quintana, tenía su entrada principal en Santa Brígida 3 y sus salidas laterales en Santa Águeda. El local fue reformado en 1919 por Teodoro Anasagasti en estilo modernista, alcanzando 1.300 localidades, y desde el género chico llegó hasta los conciertos de la Movida (Paraíso, Nacha Pop, Alaska y los Pegamoides). Cerró en 1989 y fue derribado en torno a 1994-1998 para levantar un edificio de viviendas. Benito Pérez Galdós usó la calle como escenario en El amigo manso y en Ángel Guerra, lo que sitúa el enclave en el Madrid popular de finales del XIX que Galdós cartografió con precisión.

En julio de 1999, un joven llamado Modesto Martínez colocó con silicona una placa de aspecto oficial en la fachada del IES San Mateo, en el callejón sin nombre que conecta San Mateo con Beneficencia junto al extremo de Santa Águeda, rotulándolo como «Pasaje de Modesto Martínez». La broma prosperó: la denominación llegó a publicarse en el Boletín Oficial de la Comunidad de Madrid (19 de febrero de 2009) y fue recogida en guías y medios antes de que la placa fuera retirada. Veintitrés años después, en 2022, la placa fue repuesta en el mismo lugar por sus protagonistas.