Plaza del Rastrillo

En el cruce de cinco calles del barrio de Universidad, la plaza formó parte en tiempos de la Calle de la Cruz del Espíritu Santo. Se cuenta que en 1628 un rayo dejó en cenizas varias casuchas y allí se colocó una cruz de piedra rematada por una paloma, que resistió hasta 1820. El nombre que se pegó viene de un mercado. Roperos y prenderos, echados de otras plazas por las quejas vecinales, acabaron asentándose aquí con su mercadillo de ropa vieja, muebles y comida. Como ya existía el Rastro de la Ribera de Curtidores, a este otro, más pequeño, lo llamaron el Rastrillo. La plaza no tuvo nombre oficial hasta 1969, cuando el franquismo la rebautizó Plaza de Juan Pujol, un periodista del régimen. Los vecinos nunca usaron ese nombre. Tras años de recursos —⁠incluidos los de la Fundación Francisco Franco contra una propuesta alternativa⁠—⁠, en 2018 se atornillaron las placas de Plaza del Rastrillo, el nombre de siempre.

Según el artículo «La plaza del Rastrillo del Espíritu Santo» (antiguoscafesdemadrid.com, 2013), que recoge tradición atribuida a Répide, Felipe IV solía frecuentar la zona de noche buscando diversión entre la población marginal del barrio. Una de esas noches fue asaltado junto a sus acompañantes. Las autoridades detuvieron a todos los hombres del contorno; cinco fueron ejecutados y varias manos cortadas se exhibieron bajo la cruz del Espíritu Santo como escarmiento público.