Calle del Marqués de la Ensenada

La calle baja recta y breve desde Bárbara de Braganza hasta Génova, en el barrio de Justicia. Nació tarde: ni Texeira en 1656 ni Espinosa en 1769 dibujan aquí una vía, donde solo había huertas y la trasera del convento de las Salesas Reales. El hombre que le da nombre gobernó España casi en solitario. Zenón de Somodevilla, marqués de la Ensenada desde 1736, reunió en sus manos las secretarías de Hacienda, Guerra, Marina e Indias, e impulsó el Canal de Castilla y el Catastro de Ensenada, todavía una de las fuentes más leídas del Antiguo Régimen. Pero su hoja tiene un capítulo negro: en 1749 coordinó la Gran Redada, la prisión general de gitanos que detuvo a la vez a miles de personas romaníes con el fin de que el grupo desapareciera. El plan fracasó, y las últimas liberaciones no llegaron hasta 1765. La calle guarda memoria de aplausos y de fuego. En el número 8 abrió en 1902 el Teatro Lírico, arrasado por un incendio en 1920. Y este tramo fue durante buena parte del siglo XX el eje cultural francés de la ciudad: aquí abrieron el Institut français, en 1913, y el Lycée français.

El estreno de Circe de Ruperto Chapí en el Teatro Lírico (7 de mayo de 1902, número 8 de esta calle) fue el primer intento serio de crear una ópera nacional española con libreto sobre mitología clásica. La empresa había prometido que el teatro sería el coliseo lírico de referencia en Madrid. Tres años después el local se rebautizó Gran Teatro; en 1920 ardió. El edificio que lo sustituyó alberga hoy la sede del Consejo General del Poder Judicial.