Cuesta de las Descargas

La Latina·Palacio

El nombre alude a las descargas de pólvora —⁠salvas de cañón o fusilería⁠— que se ejecutaban en este lugar durante solemnidades oficiales y honores fúnebres militares. Pedro de Répide lo recoge como la explicación más documentada. Peñasco y Cambronero (1889), que la llaman «cuesta de la Descarga» en singular, confiesan no conocer la tradición del nombre. Federico Bravo Morata añade una segunda hipótesis concreta: durante el reinado de Carlos III, vecinos de Madrid que protestaban contra la pavimentación ordenada por el monarca fueron dispersados en esta cuesta por descargas de fusilería de la Guardia de Corps, a media milla del Palacio Real. Una tercera versión, minoritaria, atribuye el nombre al uso de la pendiente para descargar carros de hortalizas. Las dos primeras hipótesis son compatibles y pueden referirse a episodios distintos.

La Cuesta de las Descargas baja desde la calle del Rosario hasta la Ronda de Segovia, en el extremo sur del Parque de la Cornisa. Es una rampa corta y empinada que salva el escalón entre la meseta del casco histórico y la vega del Manzanares. A su vera sobrevive uno de los pocos tramos que quedan de la cerca que Felipe IV mandó levantar en 1625. Aquel muro nunca sirvió para defender la ciudad: vigilaba quién entraba y cobraba a la mercancía. Hoy es el pretil del Parque de la Cornisa. La vía es vieja, aunque tardó en tener nombre: figura muda en los planos de Texeira (1656) y Espinosa (1769). También dejó rastro literario. Galdós escribió en Los duendes de la camarilla sobre las «vueltas, recodos y precipicios de la Mona y Descargas», su manera de retratar lo abrupto de este rincón asomado al río.
Carlos Arniches incluyó esta calle en el sainete «¡San Isidro bendito!» como sede de un concurso de belleza vecinal: una joven del entorno de La Corrala habría sido despojada del título de «Miss Cuesta de las Descargas» por un resultado que sus vecinos consideraban fraudulento. El sainete no figura en las Obras Completas del autor.

Sus nombres

  • Sin denominación conocidaAnterior a siglo XVIII
  • Cuesta de la Descarga (singular)Documentado en 1889
  • Cuesta de las Descargas (plural, nombre actual)Siglo XX – presente
Hechos Efemérides origen disputado
Ver fuentes (6)

Cruces y bocacalles