Calle de Rafael de Riego

El nombre honra a Rafael del Riego y Flórez (1784-1823), militar asturiano que la mañana del 1 de enero de 1820, en Las Cabezas de San Juan, sublevó a sus tropas al grito de la Constitución. Aquel pronunciamiento obligó a Fernando VII a jurar el texto gaditano de 1812 y abrió el Trienio Liberal, los tres años en que España vivió bajo gobierno constitucional antes de que el rey recuperara el poder absoluto. La marcha de Riego y sus soldados se acompañó de una melodía que pasó a la historia como himno de Riego, con letra de Evaristo Fernández de San Miguel. Esa música quedó ligada para siempre al ideario liberal y, más tarde, al republicano: durante la Segunda República sonó de hecho como himno nacional, aunque nunca llegó a adoptarse oficialmente. El final de Riego fue brutal. Cuando los Cien Mil Hijos de San Luis restauraron el absolutismo, se le condenó a muerte por traición. El 7 de noviembre de 1823 lo llevaron a la horca de la madrileña plaza de la Cebada arrastrado en un serón, entre los insultos de una multitud que pocos años antes lo había aclamado. El cuerpo que prendió la chispa liberal de toda una generación acabó colgado a pocos pasos de donde hoy una calle de Arganzuela conserva su nombre.