Calle de la Encarnación

Calle de las más viejas del Madrid intramuros, anterior incluso al convento que le dio nombre. Cuando Texeira levantó su plano en 1656, la calle de la Encarnación ya ordenaba el acceso por el norte al Monasterio y el Alcázar. Hoy va por el barrio de Palacio, entre la calle de la Bola y la plaza de la Marina Española. El convento nació de una promesa. La reina Margarita de Austria hizo voto religioso tras el decreto que en 1609 expulsó a los moriscos, y llamó a cuatro monjas agustinas recoletas para fundarlo. Murió aquel mismo octubre de 1611, a un año de empezar las obras, sin llegar a ver el edificio de severidad herreriana. El rey volcó dinero en la fundación y mandó tender un pasadizo elevado desde el Alcázar hasta el monasterio, para que la familia real entrara a la iglesia sin pisar la calle. Aquel pasaje guardó en 1712 la Biblioteca Real, semilla de la actual Biblioteca Nacional, y acogió después a la Real Academia de la Historia; se derribó en 1809 al abrirse la Plaza de Oriente. El museo abrió en 1965 y guarda obras de Lucas Jordán, Pedro de Mena y Gregorio Fernández, junto a setecientos relicarios.

El monasterio conserva un relicario con sangre del mártir San Pantaleón, donado en el siglo XVII por Juan de Zúñiga, virrey de Nápoles, cuando su hija Aldonza entró como novicia. El fenómeno que se observa anualmente es que la sangre, sólida y parduzca el resto del año, se licúa en torno al 26–27 de julio, festividad del santo. La licuación fue sometida a proceso eclesiástico formal entre 1724 y 1730 por orden del arzobispo de Santiago, con declaraciones de testigos ilustres durante siete años consecutivos; el expediente se conserva manuscrito en el propio monasterio. El prodigio se documenta simultáneamente en la localidad italiana de Ravello, donde existe una segunda ampolla de la misma reliquia.