Calle de Felipe V

La calle va de la calle de Arrieta a la plaza de Oriente, cerrando por el sur la manzana del Teatro Real. Su traza no existía antes del siglo XIX: el espacio que ocupa formaba parte de una densa trama de conventos, dependencias palatinas y casas que José I mandó derribar entre 1809 y 1811 con el propósito de abrir una gran explanada ante la fachada oriental del Palacio Real. Aquellos derribos hicieron desaparecer dos conventos, una iglesia, cincuenta y seis casas y media docena de calles: la del Tesoro, la del Juego de la Pelota, la del Jardín de la Priora, la del Buey, la del Carnero y la de la Parra. El proyecto josefino quedó inacabado cuando los franceses evacuaron Madrid, y el solar estuvo sin ordenar durante décadas. Fernando VII inició en 1818 las obras del Teatro Real sobre el antiguo Teatro de los Caños del Peral —⁠demolido en 1818 por ruina e incompatibilidad con el nuevo proyecto⁠—⁠, pero la falta de fondos paralizó las obras hasta 1830. El arquitecto Narciso Pascual y Colomer retomó y reordenó el conjunto en los años 1840: la Plaza de Oriente, la Plaza de Isabel II y las calles perimetrales del teatro tomaron forma definitiva. La Calle de Felipe V, que bordea el flanco sur del Teatro Real, recibió su nombre el 31 de marzo de 1848, cuando el Ayuntamiento ordenó el nomenclátor de las vías abiertas en esa remodelación. La inauguración del teatro por Isabel II llegó el 19 de noviembre de 1850. La dedicatoria a Felipe V en este enclave tiene una lógica de entorno: las calles que rodean el Teatro Real llevan nombres de monarcas (Carlos III al norte, Felipe V al sur), y el propio monarca homenajeado fue el impulsor del primer teatro estable de ópera italiana en Madrid, el coliseo de los Caños del Peral, inaugurado en 1738 por iniciativa suya. La pasión de Felipe V por la ópera italiana —⁠arraigada durante su crianza en Versalles⁠— motivó la construcción de ese teatro que preexistió en el mismo solar. El monarca encargó sus planos, aportó fondos de la Casa Real y convirtió aquella sala en el principal recinto operístico de la corte durante el siglo XVIII. Aunque el coliseo de los Caños del Peral fue demolido para dejar paso al Teatro Real, su vínculo con el rey borbónico persistió en el nombre de la calle. Felipe V reinó cuarenta y cinco años, el período más largo de la historia española hasta su fecha: desde noviembre de 1700 hasta su muerte en julio de 1746, con una interrupción de ocho meses en 1724 por su abdicación en favor de su hijo Luis I, devuelta al trono cuando el joven rey murió de viruelas ese mismo año. Su llegada a España inauguró la Guerra de Sucesión (1701–1714), resuelta por los tratados de Utrecht con el costo de Gibraltar y los territorios europeos. Aplicó reformas centralizadoras de cuño francés, abolió los fueros de Aragón, Valencia y Cataluña, y ordenó la construcción del Palacio Real actual tras el incendio del Alcázar en la Nochebuena de 1734. Tras la Revolución de septiembre de 1868 —⁠La Gloriosa⁠—⁠, el Ayuntamiento revolucionario suprimió los nombres de calles con referencia a la dinastía derrocada. La Calle de Felipe V pasó a llamarse Calle de Sorolla, en recuerdo de Guillem Sorolla, tejedor valenciano ejecutado en 1522 por encabezar la revuelta de las Germanías contra el propio Carlos I. La elección del nombre no era inocente: Sorolla representaba la resistencia popular frente a la corona. La denominación duró hasta la Restauración borbónica: recuperado el nombre de Felipe V hacia 1874, no volvió a cambiar.

Felipe V impulsó en 1737–1738 la construcción del Teatro de los Caños del Peral, el primer teatro de ópera italiano estable de la corte, en el solar contiguo a la que siglo y medio después sería la calle que llevaría su nombre. Cuando el coliseo fue demolido en 1818 para construir el Teatro Real, el vínculo simbólico entre el monarca y ese espacio se mantuvo en el rótulo de la vía perimetral.