Calle de Felipe V

Quien hoy recorre la calle de Felipe V, entre la calle de Arrieta y la plaza de Oriente, camina por un terreno que durante siglos no existió como vía. Donde ahora cierra por el sur la manzana del Teatro Real se apretaba un laberinto de conventos y casas que José I arrasó entre 1809 y 1811 para abrir la explanada frente al Palacio Real. Bajo las piquetas cayeron dos conventos, una iglesia, cincuenta y seis casas y seis calles enteras. El arquitecto Narciso Pascual y Colomer ordenó en los años 1840 el conjunto de plazas y calles del entorno, y la vía recibió nombre el 31 de marzo de 1848. El homenaje tiene una razón honda: Felipe V levantó en este mismo solar el coliseo de los Caños del Peral, primer teatro estable de ópera italiana de Madrid, abierto en 1738 por iniciativa suya. Desapareció para dejar sitio al Real, pero su vínculo con el rey borbónico sobrevivió escrito en la calle. Tras La Gloriosa de 1868, el Ayuntamiento revolucionario rebautizó la vía como calle de Sorolla, en memoria del tejedor valenciano ajusticiado en 1522 por encabezar las Germanías. La Restauración devolvió el nombre de Felipe V hacia 1874, y ya no se movió.

Felipe V impulsó en 1737–1738 la construcción del Teatro de los Caños del Peral, el primer teatro de ópera italiano estable de la corte, en el solar contiguo a la que siglo y medio después sería la calle que llevaría su nombre. Cuando el coliseo fue demolido en 1818 para construir el Teatro Real, el vínculo simbólico entre el monarca y ese espacio se mantuvo en el rótulo de la vía perimetral.