Calle de Algeciras

La Calle de Algeciras ocupa un tramo breve entre la Cuesta de las Descargas y la Ronda de Segovia, en el barrio de Palacio del distrito Centro. Está situada al pie del cerro de las Vistillas, en el límite sur del Madrid medieval, una zona que durante siglos fue paso obligado entre la ciudad amurallada y la vega del Manzanares. Pedro de Répide, en su repertorio de calles madrileñas, la encadena con las cuestas de Javalquinto y las Descargas como tramos sucesivos del mismo descenso hacia el río. El nombre anterior, Argollón, corresponde al aumentativo de argolla: el anillo o aro de hierro que se clavaba en las paredes para atar caballerías en los arrabales. La denominación era frecuente en vías de los márgenes urbanos con función de paso y tráfico de recuas; su desaparición del callejero, sin fecha exacta conocida, responde al patrón de higienización nominal que el Ayuntamiento aplicó a lo largo del siglo XIX, sustituyendo nombres de oficio o de objeto por topónimos geográficos. Cuándo exactamente se produjo el cambio, no consta en las fuentes consultadas. La Ronda de Segovia, de la que esta calle forma parte funcional, se consolidó como vía rodada hacia 1825, al trazar el Ayuntamiento un camino continuo a lo largo del antiguo perímetro de la cerca de Felipe IV. En los planos de Texeira (1656) y Espinosa (1769) se reconoce el recorrido del cerro pero sin denominación para este tramo concreto. La proximidad a la iglesia de San Pedro el Viejo —⁠cuya torre mudéjar levantó Alfonso XI hacia 1344-1345 para conmemorar la toma de Algeciras⁠— puede haber orientado la elección del nombre cuando llegó el momento de sustituir Argollón, aunque ningún documento confirma esa intención. La calle contó en el siglo XX con apenas cuatro edificios numerados (1, 2, 3 y 5), tres de ellos del programa de vivienda de la Aviación; el semisótano del número 1 alojó una escuela pública. El Seminario Conciliar neomudéjar, inaugurado en 1906 sobre el solar del palacio de los duques de Osuna, domina el cerro inmediato y es la referencia visual más prominente del entorno.

La torre mudéjar de la iglesia de San Pedro el Viejo, levantada por orden de Alfonso XI hacia 1344-1345 para conmemorar la toma de Algeciras, se alza a pocos centenares de metros de esta calle. La construyeron alarifes musulmanes bajo dominio cristiano, de ahí que su silueta recuerde a un alminar andalusí. La coincidencia de que el tramo más próximo a esa torre lleve el nombre de la ciudad que Alfonso XI acababa de conquistar es llamativa, aunque no hay documento que la confirme como causa del cambio de nombre.