Calle Algeciras

La calle discurre entre la cuesta de las Descargas y la Ronda de Segovia, en el extremo sur del barrio de Palacio, al pie del cerro de las Vistillas. Es una de las vías más cortas del distrito Centro: cuatro portales numerados (1, 2, 3 y 5) y nada más. El entorno fue el límite occidental de la villa medieval, donde el terreno bajaba hacia el Manzanares por pendientes irregulares que los planos de Texeira (1656) y Espinosa (1769) muestran casi sin edificar. El nombre primitivo, Argollón, apunta a algún elemento de herraje visible en la calle —⁠argolla de gran tamaño en una puerta o pilastra⁠— aunque Répide, la única fuente que lo consigna, lo deja sin explicar. El cambio al topónimo Algeciras se encuadra en la política de nomenclatura liberal del siglo XIX, cuando el Ayuntamiento sustituyó nombres descriptivos y accidentales por referencias geográficas de alcance nacional. La elección de Algeciras para este rincón del barrio no es del todo arbitraria. A unos doscientos metros, en la Costanilla de San Pedro, se alza la iglesia de San Pedro el Viejo, cuya torre mudéjar fue mandada construir por Alfonso XI en 1344 en acción de gracias por la conquista de Algeciras. La edificó —⁠en estilo de minarete andalusí⁠— una cuadrilla de alarifes musulmanes que vivían en la Madrid ya cristiana. Es el único edificio de Madrid cuya historia enlaza directamente con la ciudad gaditana. La calle, en ese sentido, prolonga en el callejero la memoria que la torre fijó en piedra. El barrio conserva la vocación residencial modesta que tuvo desde el siglo XVII. El número 2, el más antiguo, pudo servir de refugio durante los combates de la Guerra Civil en la zona de la Cornisa; los números 3 y 5 los levantó el Patronato de Viviendas del Ejército del Aire en los años cuarenta y cincuenta sobre solares que habían quedado vacíos.

La torre mudéjar de San Pedro el Viejo, a doscientos metros de la calle, fue levantada en 1344 por alarifes musulmanes —⁠súbditos del rey castellano⁠— para conmemorar la conquista de Algeciras por Alfonso XI. Es la única construcción del barrio cuya historia enlaza directamente con la ciudad que la calle lleva por nombre.