Puente de Praga

El nombre cruza media Europa: viene de Praga, la capital de lo que entonces era Checoslovaquia. El Ayuntamiento de Madrid lo asignó en 1932, en tiempos de la Segunda República, al puente que salvaba el Manzanares prolongando el paseo de Santa María de la Cabeza hacia la carretera de Toledo. Antes de ese bautizo culto, los madrileños lo llamaban de otro modo mucho más terrenal. La primera estructura, una pasarela metálica levantada hacia 1925, servía sobre todo para llevar reses al Matadero municipal que se alzaba en la orilla de Arganzuela. De ahí su apodo popular: el puente del Matadero, con el ganado desfilando sobre el río camino del sacrificio. La dictadura intentó cambiarle el rumbo. Al inaugurarse un nuevo puente en 1952, se le impuso el nombre de los Héroes del Alcázar de Toledo. El vecindario no lo adoptó y siguió diciendo Praga. La cimentación falló, hubo que demolerlo y en los años sesenta se levantó el puente actual, de vigas de hormigón pretensado. El cierre del relato llegó en 2009: los distritos de Arganzuela y Carabanchel pidieron recuperar el nombre histórico y el pleno lo aprobó por unanimidad. Praga volvió al Manzanares.