Plaza Matadero

La explanada toma el nombre del recinto que la abraza: el viejo Matadero Municipal, levantado en la dehesa de Arganzuela cuando aquí solo había prado y la orilla del Manzanares. A finales del siglo XIX, Madrid crecía sin descanso y el viejo matadero de la Puerta de Toledo se quedaba pequeño e insalubre. El Ayuntamiento encargó al arquitecto municipal Luis Bellido un complejo nuevo y moderno. Las obras se alargaron desde 1911 hasta su inauguración en 1924, y el resultado fue una pequeña ciudad de ladrillo: cuarenta y ocho edificios de aire neomudéjar con corrales, establos, cámaras frigoríficas, fábrica de hielo y hasta laboratorio sanitario, organizados según el sistema alemán de pabellones aislados. Bellido recorrió mataderos de media Europa antes de proyectarlo. Sobre el eje principal de la composición situó la Casa del Reloj, el edificio administrativo que presidía el recinto. El matadero faenó hasta 1996. Una década después, las naves donde se sacrificaba ganado empezaron una segunda vida como centro cultural, con cine, teatro y diseño, y desde 2024 acogen el primer espacio público de España dedicado solo a la danza. Hoy esta gran plaza abierta es el corazón del recinto: el punto al que miran los pabellones y donde, en verano, suenan conciertos y festivales donde antes mugían los rebaños.