Plaza de Margaret Thatcher

A unos pasos de la plaza de Colón, donde el paseo de la Castellana se cruza con Goya y la calle del Marqués de Zurgena, Madrid dedicó en 2014 una plaza a Margaret Thatcher. Tiene más de 2.000 metros cuadrados y un detalle curioso: el suelo no es público. El terreno pertenecía al Banco de Madrid y al hotel Gran Meliá Fénix, de modo que es propiedad privada abierta al paso de todos. La decisión salió adelante con una sola mano levantada. En el pleno del distrito de Salamanca, solo el PP apoyó el nombre; PSOE e IU votaron en contra y UPyD se abstuvo, con un argumento que aún repiten los vecinos: la primera ministra británica nunca tuvo relación con la ciudad. La placa rinde tributo a quien gobernó el Reino Unido durante tres mandatos seguidos y fue la primera mujer al frente de un Gobierno en Europa occidental. Y ahí asoma la mejor historia del nombre. El apodo por el que todo el mundo la conoce, la Dama de Hierro, no nació en Londres sino en Moscú. Lo inventó un capitán soviético, Yuri Gavrilov, que escribió esas palabras en el diario militar Estrella Roja tras un discurso anticomunista de enero de 1976. El insulto se convirtió en marca, y la marca llegó hasta esta esquina madrileña.

El 15 de septiembre de 2014, horas después de la inauguración oficial, un grupo de activistas instaló en la plaza una placa provisional que la rebautizaba «Plaza de la Juventud Exiliada», en referencia a los jóvenes españoles que emigraron durante la crisis económica —⁠política que atribuían al modelo thatcherista aplicado en España.