Plaza de Andrés Manjón

Andrés Manjón nació en 1846 en Sargentes de la Lora, un pueblo de Burgos, y llegó a la cátedra de Derecho de la Universidad de Granada antes de ordenarse sacerdote ya entrado en la madurez. Allí, camino de la abadía del Sacromonte, donde vivía en una celda austera, atravesaba a diario las cuevas de los gitanos. La leyenda del propio Manjón cuenta que una mañana, hacia 1888, oyó a unos niños analfabetos recitar el avemaría dentro de una cueva, y de ese encuentro nació la idea que ocupó el resto de su vida. En 1889 compró un carmen con huerta y abrió allí su primera escuela gratuita. La pensó para los hijos de los más pobres, sin distinción de origen, y la organizó al aire libre: las clases se daban en patios, jardines y paseos, con juegos, mapas pintados en el suelo y aprendizaje por el cuerpo y la naturaleza, un método poco común para la época. Las llamó Escuelas del Ave María. Antes de su muerte en 1923 se habían extendido por treinta y seis provincias y saltado a Hispanoamérica. La plaza que lo nombra queda en el barrio de Castilla, en una zona de calles dedicadas a maestros y educadores. Apenas pasa de los cien metros, una pausa breve entre nombres con vocación de aula.