Calle del Pez Volador

Detrás de este nombre tan improbable para una calle de Madrid hay una constelación. El Pez Volador es Volans, un pequeño grupo de estrellas del hemisferio sur, tan austral que nunca llega a verse desde Madrid: queda escondido bajo el horizonte, cerca del polo celeste sur. La calle del Pez Volador pertenece al barrio de Estrella, un sector del Retiro que se urbanizó a partir de los años cincuenta. Quien bautizó sus calles eligió mirar al cielo: por aquí asoman la Estrella Polar, los Astros y otro pez celeste, el Pez Austral. El barrio entero funciona como un mapa estelar trasladado al asfalto, y este nombre es una de sus piezas. La constelación llegó al firmamento desde los mares del sur. La fijaron a finales del siglo XVI a partir de las observaciones de dos navegantes holandeses, Pieter Keyser y Frederick de Houtman, durante una expedición por aguas australes. Allí veían peces voladores que planeaban sobre las olas, capaces de impulsarse fuera del agua con las aletas pectorales abiertas como alas. A esa estampa marina le pusieron estrellas y la situaron en el cielo austral, junto al Pez Dorado. Un pez que vuela, en un barrio que solo sale a relucir cuando uno levanta la vista.