Calleja de Cavanilles

La vía —⁠registrada en el nomenclátor municipal desde el 21 de julio de 1880 según Peñasco-Cambronero y Répide, que reproducen la forma anterior «Cabanilles»⁠— se enmarca en la trama de vías del barrio de Pacífico dedicadas a científicos del siglo XIX. El nombre honra a Antonio José Cavanilles y Palop, ordenado sacerdote en Oviedo en 1772 y formado en Filosofía y Teología en la Universidad de Valencia. Su conversión al estudio de las plantas ocurrió en París, donde residió hasta 1789 como preceptor de los hijos del duque del Infantado; a su regreso inició la exploración sistemática de la flora peninsular y de los materiales llegados de las expediciones americanas, aplicando por primera vez en España la taxonomía linneana con rigor monográfico. Publicó entre 1791 y 1801 los seis volúmenes de Icones et descriptiones plantarum, en los que describió más de 2.200 especies, entre ellas la primera descripción científica del género Dahlia —⁠basada en plantas cultivadas en el Jardín Botánico de Madrid con ejemplares llegados de Nueva España, publicada en el volumen 1 (1791). En 1801 fue nombrado director del Real Jardín Botánico, sustituyendo a Casimiro Gómez Ortega; reorganizó la institución, amplió los herbarios hasta 12.000 especies e incorporó al centro a figuras como Alexander von Humboldt. Murió en Madrid el 5 de mayo de 1804. El Jardín Botánico conserva desde 1865 una estatua suya en el Paseo Alto de Casimiro Gómez Ortega, obra del escultor José Pagniucci Zúmel.

La primera descripción científica del género Dahlia se publicó en el volumen 1 de los Icones et descriptiones plantarum de Cavanilles (1791), a partir de plantas cultivadas en el Real Jardín Botánico de Madrid con ejemplares llegados de Nueva España. La flor lleva el nombre del botánico sueco Andreas Dahl, pero fue Cavanilles quien la fijó taxonómicamente y publicó la descripción formal.