Calle Hortensias

La calle Hortensias toma su nombre de la flor del mismo nombre, ese arbusto de ramilletes redondos —⁠azules, rosas o blancos⁠— que decora patios y jardines de medio mundo. Discurre por un rincón tranquilo de Nueva España, en Chamartín, una zona de calles residenciales bautizadas con nombres de plantas que alargan al callejero la idea de barrio-jardín. La hortensia llegó a Europa desde Japón y China en el siglo XVIII, traída por naturalistas franceses como planta de adorno. Su nombre científico, Hydrangea, se forma con las raíces griegas de «agua» y «vaso», por la forma de cápsula de sus semillas. El nombre común tiene un origen discutido. Una versión lo atribuye al botánico Philibert Commerson, que habría dedicado la flor a una mujer llamada Hortense, vinculada a la familia de relojeros Lepaute; otra lo asocia a Hortensia de Beauharnais, hijastra de Napoleón. También se ha propuesto un origen más simple, a partir del latín hortus, «jardín», es decir, «flor de los jardines». No se ha conservado constancia documental del porqué exacto de esta calle concreta ni de su fecha de rotulación, más allá de su pertenencia a ese conjunto de vías de tema botánico.