Calle Gurtubay

Simón Gurtubay Zubero (Igorre, 16 de mayo de 1800 – Bilbao, 14 de abril de 1872) pasó del comercio de pieles a la importación de bacalao. El segundo sitio carlista de Bilbao (1836) le permitió acumular capital que invirtió en el ferrocarril Bilbao-Tudela, la Cámara de Comercio bilbaína y, desde 1866, el consejo del Banco de Bilbao —⁠fundado en 1857⁠—⁠, a través de la sociedad Gurtubay e Hijos. Su hijo Juan Cruz Gurtubay Meaza (Bilbao, 24 de febrero de 1841 – Durango, 22 de octubre de 1893), residente en el barrio de Campo Volantín, extendió las inversiones familiares a Madrid. Propietario de los solares entre las calles de Lagasca y Velázquez —⁠zona del Ensanche según el Plan Castro de 1860⁠—⁠, cedió los terrenos sin contraprestación al municipio y contribuyó a sufragar los costes de apertura de la vía. Esa donación motivó que el Ayuntamiento rotulara la calle con el apellido familiar. Fuente principal: María Isabel Gea Ortigas, Los nombres de las calles de Madrid (Ediciones La Librería, 5.ª ed., 1993), recogida por el blog El rincón de Mayrit (mayo de 2014).

El origen de la fortuna familiar es inseparable de una leyenda que circula sin respaldo documental: Simón Gurtubay habría pedido por telegrama 'cien o ciento veinte bacalaos de primera' a su proveedor, pero una errata —⁠la 'o' disyuntiva leída como un cero⁠— habría convertido el pedido en más de un millón de piezas. El cargamento habría llegado justo cuando el segundo sitio carlista bloqueaba Bilbao (1836). La Deia (septiembre de 2023) califica expresamente este relato de fábula sin respaldo documental; los hechos confirmados son que Simón sí se enriqueció durante el sitio y que el bacalao fue central en su actividad comercial.