Calle del Zarzalejo

Zarzalejo es un pueblo de granito y canteros en la Sierra Oeste de la Comunidad de Madrid, recostado al pie de dos cerros gemelos: la Machota Alta, de 1.461 metros, que también se conoce como Pico del Fraile, y la Machota Baja. La Calle del Zarzalejo trae ese nombre serrano hasta Cuatro Caminos, uno más entre los topónimos de pueblos madrileños que rotulan calles de este sector de Tetuán. El nombre del pueblo viene de zarza, el arbusto espinoso que abunda en aquel paisaje, con el sufijo diminutivo -ejo: un lugar pequeño poblado de zarzas. Con esa forma aparece ya en el siglo XIV, en el Libro de la montería de Alfonso XI, donde se registraban los cotos de caza del reino. Aquel rincón de piedra dejó su huella en el monumento más célebre de la zona: el granito de las canteras de Zarzalejo se empleó en la construcción del Monasterio de El Escorial, y muchos de los canteros que lo labraron eran del propio pueblo. Así, el cartel de una calle estrecha de Cuatro Caminos guarda, sin decirlo, la memoria de unos picapedreros que tallaron la piedra de un monasterio real.