Calle del Abedul

El abedul da nombre a esta vía: un árbol de corteza blanca que se desprende en láminas finas, copa airosa y madera clara, propio de las montañas frías de Europa y del hemisferio norte. La palabra viaja desde el celta betu hasta el latín betulla, y de ahí a las lenguas romances. Una etimología alternativa la emparenta con el sánscrito bhurga, «árbol para escribir», porque su corteza sirvió de soporte antes del papel. Esa corteza arde incluso húmeda, gracias a los aceites que contiene, y los pueblos del norte la usaron como yesca y como recubrimiento de canoas. La madera, blanca y fácil de trabajar, alimentó la tornería y la tonelería. Abedul pertenece a un grupo de calles de Nueva España bautizadas con nombres de plantas, una costumbre madrileña de dar a un barrio entero un tema común. No hay constancia de que el árbol marcara este punto concreto del distrito de Chamartín; el nombre responde al motivo botánico que ordena la zona.