Calle de Velázquez
Lleva el nombre de Diego Rodríguez de Silva y Velázquez (Sevilla, 1599 – Madrid, 1660), pintor de cámara de Felipe IV y autor de Las Meninas. El Ayuntamiento de Madrid la denominó así al desarrollar el Ensanche de Salamanca según el Plan Castro de 1860, dentro de la lógica de honrar a las grandes figuras de las artes y las letras en el nuevo barrio burgués.
Velázquez llegó a la corte en 1623, reclamado por el conde-duque de Olivares. Ese mismo año retrató a Felipe IV y obtuvo la plaza de pintor de cámara. En 1652 el rey lo nombró aposentador mayor de palacio, un cargo que ponía en sus manos los espacios y las ceremonias reales. Murió en Madrid en 1660.
El nombre llegó con la calle. Cuando el Plan de Ensanche de Carlos María de Castro, aprobado en 1860, abrió este sector de viviendas señoriales bajo el impulso del promotor José de Salamanca y Mayol, la vía se trazó paralela a Serrano para vertebrar el barrio nuevo, y nació ya con el apellido del pintor.
Antes de las casas, el suelo tenía otra vida. El flanco occidental, entre Villanueva y Goya, fue terreno de los Campos Elíseos, unos jardines de recreo decimonónicos. Allí se levantó una plaza de toros, demolida en 1881, y un parador con su propia tahona al que llamaban de San José.
Pizarro, una elefanta de la Casa de Fieras del Retiro, escapó de su establo y recorrió la calle de Velázquez antes de irrumpir en el parador y tahona de San José, donde devoró todos los panes que el tahonero acababa de sacar del horno, según recoge Pedro de Répide.