Calle de Ricardo León

La calle nació de la reordenación urbana que siguió al derribo del viejo mercado de hierro de los Mostenses (1930) y a la apertura del tercer tramo de la Gran Vía, la llamada avenida de Eduardo Dato. La demolición eliminó varias calles menores del entorno, entre ellas San Cipriano, Rosal y Santa Margarita, y dejó libre el frente norte de la nueva plaza. La vía de Ricardo León ocupa ese flanco: une la calle del General Mitre con la plaza de los Mostenses, con la fachada principal del mercado diseñado por Carlos de Miguel (inaugurado el 29 de diciembre de 1945) sobre su acera. El personaje que la nombra fue empleado del Banco de España desde 1901 y trasladó su destino a Madrid en 1910, donde se instaló en los círculos literarios conservadores. Barcelonés de nacimiento, nunca reconoció ese origen y se tuvo siempre por malagueño. Fue elegido académico de número en 1912, el más joven hasta entonces en serlo según la prensa de la época, propuesto por Echegaray, Rodríguez Marín y Maura. Tomó posesión del sillón B en 1915. Su novela El amor de los amores (1910), premiada con el Fastenrath de la RAE en 1911, vendió alrededor de un millón de ejemplares y le permitió construir la finca de Santa Teresa en Torrelodones, que él mismo llamó su «pequeño Escorial» por la arquitectura de granito y pizarra en estilo herreriano. Allí vivió, recibió tertulias y guardó su archivo personal hasta el final. Su literatura combinaba el realismo del XIX con un castellano arcaizante y deliberadamente ampuloso al que la crítica dio el nombre de «modernismo castizo»: prosa patriótica, católica y de fondo ultraconservador. Al estallar la guerra civil se refugió en la embajada de Haití hasta el final de la contienda e ingresó luego en Falange Española. Falleció el 6 de diciembre de 1943 en el sanatorio madrileño de Santa Alicia, a causa de una angina de pecho, y fue enterrado en el cementerio viejo de Galapagar. El Ayuntamiento de Madrid le dedicó la calle el 30 de diciembre de 1944, fecha recogida en Wikidata sobre la base del callejero oficial. Hoy el nombre de Ricardo León sobrevive en esta calle, en la biblioteca municipal de Galapagar y en un colegio de Málaga. Su obra, que fue un fenómeno editorial sin paralelo en la España de entresiglos, quedó fuera del canon con rapidez: la crítica del siglo XX descartó su prosa como declamatoria y sus novelas apenas se reeditan.

El 2 de diciembre de 1943 la Real Academia Española eligió a Ricardo León bibliotecario de la institución. Cuatro días después, el 6 de diciembre, falleció en el sanatorio de Santa Alicia sin haber llegado a tomar posesión del cargo.