Calle de Monteleón

El nombre nació de unos duques. A las afueras del Barrio de las Maravillas, los duques de Monteleón y Terranova tenían una casa de recreo que hacia 1690 Ettore Pignatelli y Juana de Aragón y Cortés echaron abajo para levantar un palacio barroco atribuido a José de Churriguera. Ocupaba unos 54.000 metros cuadrados; su escalera se comparaba con la del Escorial. El palacio cambió de oficio en 1803, cuando el Estado lo compró para instalar el Real Museo Militar. El 2 de mayo de 1808 este parque de Artillería se convirtió en el corazón del levantamiento contra las tropas napoleónicas: los capitanes Daoíz y Velarde desobedecieron sus órdenes, repartieron armas al pueblo y aguantaron hasta que los cañones franceses se impusieron. Ambos murieron. Del recinto apenas sobrevivió el arco de entrada, hoy en la Plaza del Dos de Mayo. En 1868 el Ayuntamiento urbanizó la zona y bautizó las calles con los nombres de los protagonistas del 2 de mayo. La calle de Monteleón se abrió en 1869 sobre el flanco occidental del palacio y todavía corta el barrio en dos mundos: comercial y bullicioso hacia Carranza, silencioso hacia arriba.

Ramón Gómez de la Serna pasó parte de su infancia en la calle y dejó escrita la imagen de su correría entre el piso bajo de su abuela y el jardín del convento de clausura del otro lado: «en la calle de Monteleón desde el piso de planta baja de mi abuela, corriendo y volviendo a correr entre la calle y el jardín de las monjas de hermética clausura.»