Calle de León Gil de Palacio

La calle se abrió sobre el solar de unos antiguos almacenes de mercancías y muelles ferroviarios situados junto a la estación de Atocha, terrenos que a comienzos del siglo XX se proyectaron como centro comercial de carga sin llegar a consolidarse. Cuando el Ayuntamiento los urbanizó en 1982, eligió el nombre del artillero barcelonés León Gil de Palacio para la nueva vía. Gil de Palacio ingresó en el ejército en 1796 como cadete de infantería en la Ciudadela de Rosas. Participó en la guerra de la Independencia, estuvo en la batalla de Bailén y alcanzó el grado de brigadier de infantería en 1843. Su trayectoria como cartógrafo y modelista arrancó en la Academia Militar de Matemáticas y Fortificación de Barcelona: elaboró maquetas de la Torre de Hércules (La Coruña, 1827) y de Valladolid (1827) antes de recibir el encargo de Madrid. Por Real Orden de 13 de noviembre de 1828, Fernando VII le encomendó construir un modelo topográfico de la capital; él y sus ayudantes —⁠entre ellos el subteniente y futuro escritor Patricio de la Escosura⁠— lo completaron en octubre de 1830. La maqueta, a escala 1:816, mide 5,21 × 3,53 m y está fabricada en madera de chopo, seda, hilo, tierra y metales. Representa Madrid contenido dentro de la cerca fiscal de Felipe IV y documenta por primera vez los espacios libres interiores de las manzanas. Gil de Palacio promovió a continuación la creación del Real Gabinete de Estudios Topográficos, instituido en diciembre de 1831 por Real Orden de Fernando VII y con sede en el Casón del Buen Retiro. Desde enero de 1838 y hasta su muerte dirigió también el Museo de Artillería, donde elaboró el Catálogo del Museo Militar de Artillería (1849). Su última obra de modelismo conocida fue una maqueta de las fortificaciones de Melilla (1846). Murió en Segovia el 5 de septiembre de 1849 (Álvarez Barrientos, J., «Maquetista y artillero. León Gil de Palacio (1778-1849), entre ciudad y patrimonio», Prensas de la Universidad de Zaragoza, 2022). El rotulado inicial de la calle contuvo un error: el acuerdo del 27 de mayo de 1982 escribió «Palacios» en vez de «Palacio»; se subsanó al día siguiente (blog «Madrid: sus viejas calles», entrada de marzo de 2025). La maqueta de Madrid regresó a exposición pública el 15 de agosto de 2025 tras una restauración financiada por el Ayuntamiento por importe de aproximadamente 90.000 euros.

El acuerdo municipal del 27 de mayo de 1982 escribió «León Gil de Palacios» con ese final. El error se corrigió al día siguiente.