Calle de la Saxífraga

La saxífraga es una planta menuda que se aferra a las grietas de la roca y florece donde casi nada arraiga. Su nombre, del latín saxum, piedra, y frangere, romper, significa literalmente «rompepiedras». El nombre se asoció pronto a una virtud médica. Plinio contaba que la planta deshacía las piedras de la vejiga, y a ese uso atribuía precisamente su nombre, antes que a su costumbre de crecer entre rocas. La idea encajaba con la doctrina de las signaturas, que leía en la forma o el hábitat de cada planta una pista sobre sus propiedades: lo que rompía la piedra podía romper también el cálculo. La otra lectura, la que ve en el nombre solo la planta encajada en la fisura, también circula desde antiguo. Cuál de las dos pesó al bautizarla no está resuelto. La calle de la Saxífraga es una vía corta del barrio de Nueva España, en Chamartín, en una zona urbanizada con colonias de casas bajas a partir de los años veinte. Varias calles del entorno llevan nombres de árboles, flores y plantas, y la saxífraga se sumó a ese herbario callejero. No se ha conservado constancia del motivo concreto por el que se eligió esta especie para la placa.