Calle de la Misericordia

La calle discurre entre la plaza de las Descalzas Reales y la calle del Maestro Victoria, en el barrio de Sol, distrito Centro, con apenas 95 metros de longitud. Su nombre perpetúa el de la institución benéfica que la definió durante tres siglos: el Real Hospital de la Misericordia, construido por Juan Bautista Monegro sobre terrenos que habían pertenecido a Alonso de Madrid, tesorero de Carlos I. El hospital estaba unido al convento por un pasadizo subterráneo y dependía canónicamente de su capellán mayor. Cuando los censos dejaron de pagarse, los capellanes de las Descalzas tomaron posesión del inmueble para residencia propia, lo que produjo la bifurcación onomástica documentada por Pedro de Répide: Capellanes para la calle del edificio, Misericordia para la que desemboca en el convento. El hospital fue demolido en el primer tercio del siglo XIX; el solar pasó a ballroom de carnaval frecuentado por nobles y criados en igual medida, luego a teatro-café en 1860 y a una sucesión de salas —⁠Teatro de la Risa (1875), Salón Romero (1884), Teatro Cómico (1897)⁠— hasta que el edificio fue derribado en octubre de 1969 para ampliar El Corte Inglés. En el número 2 de la calle de la Misericordia, en la esquina con Capellanes, estuvo la primera sede de la panadería Viena Capellanes, fundada en 1873 por Matías Lacasa tras adquirir la patente del pan vienés en la Exposición Universal de Viena; Pío Baroja gestionó el negocio entre 1896 y 1902, años en que escribió en el despacho trasero Vidas sombrías, La casa de Aizgorri, Silvestre Paradox y Camino de perfección.

En el despacho trasero de la panadería Viena Capellanes, sita en el número 2 de esta calle, Pío Baroja escribió entre 1896 y 1902 sus cuatro primeras novelas, incluyendo Camino de perfección, mientras gestionaba el negocio familiar heredado de su tía abuela Juana Nessi.