Calle de José Castán Tobeñas

Generaciones enteras de abogados españoles estudiaron Derecho Civil por un mismo libro, y lo llamaban sin más rodeos «el Castán». Detrás de ese apodo está José Castán Tobeñas (Zaragoza, 1889 – Madrid, 1969), el jurista al que esta calle de Castillejos pone nombre. Ganó la cátedra de Derecho Civil en 1918 y enseñó en Barcelona, Valencia, Zaragoza y Murcia antes de instalarse en la cumbre de la judicatura. Su Derecho Civil español, común y foral, ampliado hasta convertirse en un tratado de varios volúmenes, se volvió lectura obligada durante medio siglo: quien quería ser abogado pasaba antes por sus páginas. Pocas obras jurídicas han marcado tan a fondo el aprendizaje de un oficio. Presidió el Tribunal Supremo desde 1945 hasta 1967, más años que ningún otro al frente de ese cargo. Reorganizó el alto tribunal, dirigió la reforma del Código Civil de 1958 y llegó a presidir la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación. Su mandato coincidió por entero con la dictadura franquista, de la que fue figura institucional. La vía discurre cerca de la plaza de Castilla, entre bloques de oficinas y portales corrientes, sin nada que delate al hombre cuyo manual sostuvieron en la mano tantos estudiantes nerviosos antes de un examen.