Calle de Jenner

El médico inglés Edward Jenner (1749-1823) da nombre a esta vía del barrio de Almagro por el desarrollo de la primera vacuna de la historia, la de la viruela. Jenner partió de una observación que el campo ya conocía: las ordeñadoras contraían la viruela de las vacas, una versión leve que dejaba unas pústulas en las manos, y luego no enfermaban de la viruela humana, la que mataba o desfiguraba a quienes la padecían. En mayo de 1796 puso a prueba la idea. Tomó material de una pústula de la mano de una lechera contagiada e hizo dos incisiones en el brazo de un niño de ocho años. Semanas después le inoculó viruela humana y el niño no enfermó. De la vaca salió también la palabra: Jenner formó el término con el latín vacca, y de ahí «vacuna». El método se extendió por Europa y América en pocos años y contribuyó, casi dos siglos más tarde, a la erradicación de la viruela. La calle es de apertura moderna y une Calle de Almagro con el Paseo de la Castellana, en una zona de palacetes y embajadas trazada cuando Chamberí dejó de ser arrabal para volverse barrio burgués.