Calle de Geranios

El nombre celebra el geranio, esa flor de balcón que tiñe de rojo, rosa y blanco los patios y las ventanas madrileñas desde hace generaciones. La planta no es de aquí: el género Pelargonium es originario del sur de África, y los primeros ejemplares cultivados llegaron a los jardines botánicos europeos a comienzos del siglo XVII en barcos que hacían escala en el cabo de Buena Esperanza. El botánico Johannes Burman bautizó el género en 1738 a partir del griego pelargós, «cigüeña», por el parecido del fruto con el pico del ave. De allí saltó a las macetas de medio mundo hasta volverse sinónimo de verano y de calor mediterráneo. Geranios pertenece a un racimo de calles de Almenara rotuladas con nombres de flores y plantas, vecinas de vías como Margaritas o Azucenas. Buena parte de esos nombres se fijaron a mediados del siglo XX, cuando Madrid absorbió el municipio de Chamartín de la Rosa y hubo que rebautizar calles para evitar duplicados. Por qué a esta le tocó precisamente el geranio y no otra flor no se ha conservado documentado, más allá del gusto por nombrar el barrio entero como un jardín. Quien la recorre encuentra una calle tranquila y residencial, fiel a la flor humilde que le da nombre: la que cualquiera cultiva en una maceta, sin invernadero ni cuidados especiales.