Calle de Antonio Nebrija

La calle discurre entre la Avenida de la Ciudad de Barcelona —⁠antigua avenida del Pacífico, que dio nombre al barrio⁠— y los límites de la estación de Atocha, en el código postal 28007 (barrio de Pacífico, distrito de Retiro). El barrio surgió en el último cuarto del siglo XIX como parte de la expansión de Madrid trazada por Carlos María de Castro, en una zona donde las infraestructuras ferroviarias de la Compañía de los Ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y a Alicante (MZA) condicionaron el tejido urbano. En ese contexto de crecimiento, el Ayuntamiento fue rotulando calles con nombres de personajes de la cultura española; el de Nebrija encaja en esa lógica sin que ninguna fuente consultada documente el acuerdo municipal exacto ni el año preciso de la denominación. Antonio Martínez de Cala y Xarana, conocido por el topónimo latinizado de su pueblo —⁠Nebrissa, hoy Lebrija⁠—⁠, estudió en el Real Colegio de España en Bolonia desde 1463, donde se impregnó del humanismo italiano hasta 1470. De regreso a Castilla, comenzó a enseñar gramática en la Universidad de Salamanca en 1473 y obtuvo la cátedra de Prima de Gramática en 1476. En 1481 publicó las Introductiones latinae; en 1492, el Diccionario latino-español y la Gramática de la lengua castellana, dedicada a la reina Isabel la Católica con el prólogo que contiene la frase «siempre la lengua fue compañera del imperio». Participó en la Biblia Políglota Complutense convocada por el cardenal Cisneros y murió en Alcalá de Henares el 2 de julio de 1522. En la calle figura el edificio que ocupa el centro de arte La Neomudéjar (Calle Antonio Nebrija, s/n), instalado en los antiguos talleres ferroviarios de la MZA construidos hacia 1885 en estilo neomudéjar, que conservan estructuras metálicas originales, carpinterías y una sección que albergó el motor de tracción de la estación de Atocha. Reconvertido en espacio cultural en julio de 2013, hoy incluye un centro de interpretación ferroviaria.

En el prólogo de la Gramática castellana (1492), dedicada a Isabel la Católica, Nebrija escribió: «siempre la lengua fue compañera del imperio; y de tal manera lo siguió, que juntamente comenzaron, crecieron y florecieron, y después junta fue la caída de entrambos». La frase expresa una tesis histórica —⁠la correlación entre expansión lingüística y poder político⁠— que los lectores posteriores convirtieron en argumento para la unificación idiomática del Imperio.