Calle de Antonio Nebrija

La calle de Antonio Nebrija corre entre la avenida de la Ciudad de Barcelona y el borde de la estación de Atocha, en el barrio de Pacífico. La zona nació en el último cuarto del siglo XIX, dentro de la expansión que había trazado Carlos María de Castro, en unos terrenos donde las vías de la MZA marcaron desde el principio cómo se ordenaban las manzanas. Mientras la ciudad crecía, el Ayuntamiento iba rotulando calles con figuras de la cultura española, aunque no se ha conservado constancia del año exacto en que se fijó este nombre. Antonio de Nebrija firmó así porque latinizó el topónimo de su pueblo, Lebrija. Enseñó gramática en Salamanca, y su año mágico fue 1492: sacó el Diccionario latino-español y la Gramática de la lengua castellana, dedicada a la reina Isabel. En su prólogo dejó escrita la frase que todavía se cita, siempre la lengua fue compañera del imperio. Murió en Alcalá de Henares en 1522. La calle guarda una sorpresa: La Neomudéjar, un centro de arte instalado en los antiguos talleres que la MZA construyó hacia 1885, con sus estructuras de hierro aún en pie.

En el prólogo de la Gramática castellana (1492), dedicada a Isabel la Católica, Nebrija escribió: «siempre la lengua fue compañera del imperio; y de tal manera lo siguió, que juntamente comenzaron, crecieron y florecieron, y después junta fue la caída de entrambos». La frase expresa una tesis histórica —⁠la correlación entre expansión lingüística y poder político⁠— que los lectores posteriores convirtieron en argumento para la unificación idiomática del Imperio.