Calle de Alfonso VIII

Alfonso VIII de Castilla nació en Soria en 1155 y reinó desde antes de cumplir los tres años, cuando la muerte temprana de su padre lo dejó huérfano y rodeado de nobles que se disputaban su tutela. Llegó a viejo en el trono: cincuenta y seis años de reinado, uno de los más largos de la Edad Media peninsular. Su nombre quedó atado a una fecha. El 16 de julio de 1212, en un paso de Sierra Morena cerca de la actual Santa Elena (Jaén), las tropas que reunió derrotaron al califa almohade an-Násir en la batalla de las Navas de Tolosa. No peleó solo: a su lado formaron el aragonés Pedro II, el navarro Sancho VII y caballeros de las órdenes militares, una coalición cristiana que el papa Inocencio III había bendecido como cruzada. La victoria desplazó la frontera hacia el sur y le valió el apodo «el de las Navas». Menos sonado, pero igual de duradero, fue otro empeño suyo: hacia 1212 impulsó en Palencia el primer Studium generale de la Corona de Castilla, semilla de la universidad española. La institución se apagó tras su muerte y el relevo lo tomó Salamanca. La vía discurre por Nueva España, en Chamartín, una zona cuyo callejero rinde tributo a reyes medievales.