Calle de Aguirre
Salamanca · Recoletos
Toma nombre de Lucas Aguirre y Juárez (Cuenca, 1800 — Madrid, 1873), comerciante que legó su fortuna para fundar tres escuelas gratuitas, entre ellas las Escuelas Aguirre de Madrid, obra neomudéjar de Emilio Rodríguez Ayuso (1881-1886).
Lucas Aguirre y Juárez nació el 18 de octubre de 1800 en Cuenca. Su padre, Andrés Aguirre, oriundo de Siones (Burgos), regentaba una ferretería en la calle Correduría; la familia amplió el negocio con la concesión del servicio de diligencias y correo entre Madrid y Cuenca, base de su fortuna. Adquirió propiedades durante la desamortización de Mendizábal (1836). Soltero y sin herederos, fue declarado Benemérito de la Patria en 1837 por haber tomado las armas en defensa de Cuenca durante la Primera Guerra Carlista. Trasladado a Madrid en sus últimos años, frecuentó círculos próximos al krausismo y defendió una pedagogía laica que incluía la educación de las mujeres.
Murió el 20 de marzo de 1873. Su testamento destinó el patrimonio a tres escuelas. La de Madrid tardó en materializarse por litigios sucesorios: Emilio Rodríguez Ayuso levantó el edificio entre 1881 y 1886 en el extremo del Retiro, con gimnasio, biblioteca, observatorio meteorológico y comedores. Las clases comenzaron el 18 de octubre de 1886. La calle que bordea el solar quedó rotulada con el apellido del fundador. Desde 2006 el edificio alberga la Casa Árabe.
Antes de la apertura pedagógica, el edificio acogió en noviembre de 1884 una Exposición Literaria y Artística inaugurada por el rey Alfonso XII, convirtiéndose en escenario cultural casi dos años antes de que comenzara su función escolar.